Il existe 6 909 langues activement parlées dans le monde aujourd’hui, mais seulement six pour cent d’entre elles comptent plus d’un million de locuteurs chacune. Avec la mondialisation, l’apprentissage des langues devient de plus en plus courant. Les habitants de nombreux pays voient l’intérêt d’apprendre une langue étrangère pour améliorer leurs relations commerciales internationales.
C’est pourquoi le nombre de personnes parlant certaines langues continue d’augmenter. Dix langues dominent actuellement le monde. Voici une liste des 10 langues les plus parlées dans le monde, avec le nombre de pays où la langue est établie et le nombre approximatif de locuteurs natifs de cette langue :
- Chinois/Mandarin-37 pays, 13 dialectes, 1 284 millions de locuteurs
- Espagnol-31 pays, 437 millions
- Anglais-106 pays, 372 millions
- Arabe-57 pays, 19 dialectes, 295 millions
- Hindi-5 pays, 260 millions
- Bengali-4 pays, 242 millions
- Portugais-13 pays, 219 millions
- Russe-19 pays, 154 millions
- Japonais-2 pays, 128 millions
- Lahnda-6 pays, 119 millions
Les langues les plus parlées de la Chine
Avec plus de 1,3 milliard de personnes vivant en Chine aujourd’hui, il n’est pas surprenant que le chinois soit la langue la plus parlée. En raison de l’étendue de son territoire et de sa population, la Chine est en mesure de soutenir de nombreuses langues uniques et intéressantes. Lorsqu’on parle de langues, le terme “chinois” englobe au moins 15 dialectes parlés dans le pays et ailleurs.
Le mandarin étant le dialecte le plus couramment parlé, de nombreuses personnes utilisent le mot “chinois” pour s’y référer. Si environ 70 % du pays parle le mandarin, de nombreux autres dialectes sont également parlés. Les langues sont mutuellement intelligibles à un degré variable, en fonction de leur proximité. Les quatre dialectes chinois les plus parlées sont le mandarin (898 millions de locuteurs), le wu (également connu sous le nom de dialecte shanghaïen, 80 millions de locuteurs), le yue (cantonais, 73 millions) et le min nan (taïwanais, 48 millions).
Pourquoi y a-t-il autant d'hispanophones
Si l’espagnol n’est pas une langue très répandue dans la plupart des régions d’Afrique, d’Asie et d’Europe, cela ne l’a pas empêché de devenir la deuxième langue la plus parlée. La propagation de la langue espagnole est due à la colonisation. Entre le 15e et le 18e siècle, l’Espagne a colonisé une grande partie de l’Amérique du Sud, de l’Amérique centrale et une grande partie de l’Amérique du Nord. Avant d’être intégrées aux États-Unis, des régions comme le Texas, la Californie, le Nouveau-Mexique et l’Arizona faisaient toutes partie du Mexique, une ancienne colonie espagnole. Si l’espagnol n’est pas une langue courante dans la plupart des pays d’Asie, il est très répandu aux Philippines, qui étaient elles aussi une ancienne colonie espagnole.
Comme pour le chinois, il existe de nombreux dialectes de l’espagnol. Le vocabulaire varie considérablement d’un dialecte à l’autre, selon le pays où l’on se trouve. Les accents et la prononciation varient également d’une région à l’autre. Si ces différences dialectales peuvent parfois prêter à confusion, elles n’empêchent pas la communication entre les locuteurs.
L'anglais, une langue mondiale
L’anglais a lui aussi été une langue coloniale : Les efforts coloniaux britanniques ont commencé au XVe siècle et se sont poursuivis jusqu’au début du XXe siècle, dans des régions aussi éloignées que l’Amérique du Nord, l’Inde et le Pakistan, l’Afrique et l’Australie. Comme pour les efforts coloniaux de l’Espagne, chaque pays colonisé par la Grande-Bretagne conserve des anglophones.
Après la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis ont été à la pointe de l’innovation technologique et médicale dans le monde entier. C’est pourquoi on a considéré qu’il était bénéfique pour les étudiants désireux de travailler dans ces domaines d’apprendre l’anglais. Avec la mondialisation, l’anglais est devenu une langue commune. C’est pourquoi de nombreux parents ont poussé leurs enfants à étudier l’anglais comme deuxième langue dans l’espoir de mieux les préparer au monde des affaires. L’anglais est également une langue utile à apprendre pour les voyageurs, car elle est parlée dans de nombreuses régions du globe.
Un réseau linguistique mondial
Depuis la popularité des réseaux sociaux, le développement d’un réseau linguistique mondial peut être cartographié à l’aide de traductions de livres, de Twitter et de Wikipédia. Les statistiques d’utilisation de ces réseaux sociaux indiquent que si l’anglais est incontestablement le pivot central du réseau linguistique mondial, d’autres pivots intermédiaires utilisés pour communiquer des informations commerciales et scientifiques sont l’allemand, le français et l’espagnol.
Actuellement, des langues comme le chinois, l’arabe et l’hindi sont beaucoup plus parlées que l’allemand ou le français, et il est probable que l’utilisation de ces langues augmentera dans les réseaux traditionnels et nouveaux.
